A datação dos fatos da história humana permite organizá-los em ordem cronológica. Muitos desses acontecimentos recebem atenção especial porque entende-se que são marcos na história de um povo, ou seja, assinalam importantes mudanças na vida daquela sociedade.
O tempo que transcorre entre um marco e outro, que sinalizam o fim ou o início de um novo modo de vida, é chamado período. Chamamos de era o tempo contado depois de algum marco considerado memorável.
No Ocidente vivemos na era cristã, que tem como marco fundamental o nascimento de Jesus Cristo. Quando algum fato histórico é estudado, utiliza-se as siglas a.C. e d.C., que significam respectivamente antes de Cristo e depois de Cristo.
Historiadores europeus estabeleceram uma periodização da história que tem como marco inicial a invenção da escrita, que teria ocorrido por volta de 4000 a.C. Tudo o que ocorreu antes dessa data, segundo a divisão europeia clássica, faz parte da Pré-história.
Os marcos iniciais de cada período dessa divisão são eventos que esses historiadores consideram fundamentais na organização de um novo modo de vida, característico de um período histórico. Dessa forma, a Revolução Francesa teria sido um marco decisivo para o início da Idade Contemporânea, por exemplo.
O cálculo do tempo
Quando você considera uma data qualquer, pode identificar a que século ela pertence por meio de operações matemáticas simples.
1º Caso: Se a data que você estiver examinando terminar em dois zeros, o século corresponde aos(s) primeiro(s) algarismo(s) que está(ão) à esquerda do número analisado. Observe:
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- Ano 200 a.C.: o ano 200 a.C. está inserido no século II a.C.
- Ano 400 a.C.: o ano 400 está inserido no século IV depois de Cristo.
- Ano 1600 a.C.: o ano 1600 está inserido no século XVI depois de Cristo.
2º Caso: Quando o ano não termina em dois zeros, basta eliminar a unidade e a dezena que o compõem e somar 1 ao restante do número. Veja o exemplo:
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- Ano 450 a.C.: século V a.C. (4 + 1 = 5).
- Ano 324: século IV (3 + 1 = 4).
- Ano 80: século I (0 + 1 = 1).
- Ano 1830: século XIX (18 + 1 = 19).
- Ano 1998: século XX (19 + 1 = 20).
- Ano 2012: século XXI (20 + 1 = 21).
- Ano 3022: século XXXI (30 + 1 = 31).
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Ao fazer cálculos com anos, tenha em mente duas situações:
1) Se o fato ocorreu após o nascimento de Cristo (d.C.), subtraia do ano corrente o ano em que o fato aconteceu. Veja o exemplo:
Em 2022, quantos anos se completaram desde a independência política do Brasil?
2022 – 1822 = 200 anos
2) Se o fato aconteceu antes do nascimento de Cristo (a.C.), somam-se as duas datas. Observe o exemplo:
Em 539 a.C., o Segundo Império Babilônico foi conquistado pelos persas. Quantos anos se passaram desde a conquista desse império?
539 + 2022 = 2.561 anos
Portanto, faz 2.561 anos que o Segundo Império Babilônico foi conquistado pelos persas.
Essas regras são fundamentais para o estudo e a compreensão da história, pois essa ciência precisa lidar com o tempo e o espaço.
Divisão da história ocidental
Podemos elaborar a linha do tempo de uma sociedade ou do mundo de várias maneiras. Isso porque, o historiador determina os marcos cronológicos que considera mais relevantes para os fatos sociais, políticos e econômicos que pretende destacar.
No mundo ocidental, por exemplo, convencionou-se adotar a periodização que tem como base marcos cronológicos relacionados à história da Europa. Essa periodização divide a história em:
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- Idade Antiga,
- Idade Média,
- Idade Moderna,
- e Idade Contemporânea.
O marco inicial corresponde à invenção da escrita, por volta de 3300 a.C. Toda a trajetória anterior dos homens, desde o aparecimento do gênero Homo na Terra, tem sido tradicionalmente denominada Pré-história.
O gênero Homo foi escolhido como marco inicial da Pré-história porque teria sido a primeira espécie capaz de produzir instrumentos necessários à sua sobrevivência. No entanto, esse marco não é consenso entre especialistas; muitos defendem que a Pré-história teve início com o surgimento dos primeiros hominídeos, há cerca de 7 milhões de anos.
O conceito de Pré-história, para muitos, expressa certo preconceito ao excluir da história os povos que não conheciam a escrita. Ainda hoje existem culturas que desconhecem a escrita e, apesar disso, são agentes de sua própria história. E isso também ocorreu no passado.
Assim, se acreditarmos que o sujeito da história é o ser humano, então ele fez história desde que surgiu no planeta.
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REFERÊNCIA
BRAICK, Patrícia R; MOTA, Myriam B. História: das cavernas ao terceiro Milênio – Das origens da humanidade à Reforma Religiosa na Europa. 2 ed. São Paulo: Moderna, 2010.
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